American Brands : Es demasiado fácil creer que algunas de las empresas más conocidas y reconocidas de Estados Unidos lo han tenido fácil a lo largo de los años. Pero el camino hacia el éxito puede estar lleno de desvíos y muchas empresas fracasan antes de alcanzar el éxito.
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American Brands que se recuperaron
Converse
Converse Inc. se declaró en quiebra en enero de 2001, casi un siglo después de su fundación.
En un esfuerzo por saldar su deuda, que hoy equivale aproximadamente a 25,5 millones de dólares, el grupo comenzó a reestructurarse y vendió su sede de Massachusetts por 15,4 millones de dólares.
La posición de Converse en el sector se ha debilitado debido a la competencia, incluida Nike, que hizo una oferta de compra de 305 millones de dólares en 2003.
El jugador de baloncesto Chuck Taylor se incorporó al equipo de ventas de la empresa de moda Converse en 1922.
Demostró ser un activo valioso para el negocio e incluso aportó su nombre a la línea de zapatillas Chuck Taylor All-Stars. La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), en particular, hizo de las «Chucks» el calzado deportivo más popular de Estados Unidos.
Sin embargo, Converse empezó a perder atractivo tras años en la cima, ya que empresas como Puma y Adidas demostraron ser rivales feroces.
Las Chuck Taylors no se llevaban en la NBA desde 1979, a pesar de que Converse se convirtió en el patrocinador oficial de calzado de los Juegos Olímpicos de 1984 y el equipo de baloncesto estadounidense ganó un oro olímpico llevando zapatillas Converse.
Converse fue adoptada por Nike. A través de la publicidad, transformó por completo la percepción de la marca, desplazando su afiliación del baloncesto a iconos vanguardistas de la cultura pop como James Dean y Janis Joplin.
Con Nike lanzando locales independientes de Converse, la marca comenzó a prosperar una vez más. Converse facturó 2.200 millones de dólares en 2021 y 2.300 millones en 2022 como marca afiliada a Nike.
Apple
En 1976, Steve Jobs y Steve Wozniak, socio en programación informática, fundaron Apple. Siguió creciendo hasta que Jobs fue despedido y el negocio dejó de ser innovador.
Apple estaba al borde de la quiebra en 1996. La empresa informática, que había estado mal gestionada, se enfrentó de repente a importantes problemas financieros, un exceso de productos de calidad inferior y un sistema operativo que necesitaba desesperadamente una actualización.
En respuesta, el grupo acabó dando la bienvenida a Steve Jobs. En 1997, volvió a la organización como Consejero Delegado interino, y Apple recibió una inyección de capital de 150 millones de dólares del competidor Microsoft, el equivalente a unos 273,5 millones de dólares en la actualidad.
Aunque la decisión ayudó a Apple a convertirse en una sensación mundial y un rival importante, Microsoft también se benefició enormemente de ella.
Jobs recurrió al diseñador industrial Jonathan Ive (en la imagen, a la derecha), que entre 1997 y 2019 ejerció de jefe de diseño de la compañía y produjo la ya icónica estética minimalista de Apple .
Desde entonces, Apple ha tenido un crecimiento inigualable. Tras superar la barrera de los 2 billones de dólares en agosto de 2020, ostentó brevemente el récord de la primera corporación del mundo valorada en 3 billones de dólares en enero de 2022.
General Motors
General Motors, fundada en Michigan en 1908, fue uno de los mayores fabricantes mundiales de vehículos de motor durante el siglo XX.
Pero a principios de la década de 2000, las cosas se torcieron. En 2005, la empresa perdía 10.600 millones de dólares al año, y en 2007 registró pérdidas récord de 38.700 millones de dólares, o la sorprendente cifra de 54.600 millones de dólares en la moneda actual.
La crisis financiera de 2008 prácticamente destruyó el negocio. De hecho, las cosas se pusieron tan mal que General Motors se vio obligada a declararse en quiebra bajo el Capítulo 11 en 2009, lo que provocó el despido de miles de empleados.
Sin embargo, la empresa no se rindió fácilmente.
General Motors vendió Saab al fabricante de automóviles holandés Spyker al tiempo que racionalizaba su gama de vehículos y se concentraba en superventas como Chevrolet y Buick.
A continuación, la administración Obama proporcionó miles de millones a General Motors para ayudar a la empresa a superar la crisis financiera de 2007 y 2008. De los 64.000 millones de dólares utilizados para rescatar tanto a GM como a Chrysler, una parte considerable fue a parar a General Motors. Además, la empresa salió a bolsa en 2010 para recaudar fondos adicionales.
A pesar de una serie de crisis, como la gran retirada de interruptores de encendido defectuosos en 2014, GM recuperó rápidamente la rentabilidad y posteriormente ha registrado enormes beneficios.
Los ingresos aumentaron de forma impresionante hasta los 130.900 millones de dólares entre septiembre de 2020 y septiembre de 2021, y volvieron a aumentar hasta los 147.200 millones de dólares en 2022.
GM tiene enormes ambiciones para el futuro a pesar de los retos que plantean la epidemia de COVID-19 y la continua escasez de chips. La empresa planea vender 30 vehículos eléctricos distintos para el año 2025 y lanzó un anuncio de 60 segundos durante la Super Bowl de 2022 para destacar su creciente flota de vehículos eléctricos.
Teniendo en cuenta que un anuncio de 30 segundos en la Super Bowl supuestamente costó 6,5 millones de dólares el año anterior, GM probablemente gastó más de 13 millones de dólares en su promoción de estrellas.
Marvel
Marvel Comics cosechó un éxito asombroso en las décadas de 1960, 1970 y 1980. Sin embargo, en la década de 1990, el boom del cómic se había desvanecido y la marca se encontraba en dificultades.
Marvel se declaró en quiebra en diciembre de 1996 y se fusionó con la juguetera Toy Biz. Siguieron una serie de intentos infructuosos, incluido el desastroso restaurante temático Marvel Mania en Universal Studios Hollywood, que no hizo sino empeorar la situación.
La empresa, aún muy endeudada, se dio cuenta de que tenía que hacer algunos cambios importantes si quería evitar quebrar por completo.
Marvel tenía poca experiencia cinematográfica; el fracaso de 1986 Howard el Pato fue la única película que la compañía había producido con Universal Pictures.
Marvel persistió en su intento de hacerse con los derechos para adaptar sus historias a la gran pantalla. Blade fue adquirida por New Line Cinema en 1998, pero Marvel sólo ganó unos lamentables 25.000 dólares con la película, cifra comparable a los 44.886 dólares actuales.
Otro motivo de tristeza fue la venta de los X-Men a Fox, y parecía que Marvel nunca llegaría a ser un estudio importante.
Marvel, que había sido defraudada por Hollywood, dio el peligroso paso de ir por libre.
El consejo obtuvo 525 millones de dólares de capital de Merrill Lynch en 2005, pignorando los derechos de sus personajes de ficción como garantía. Iron Man, el primer estreno del estudio, ganó 585 millones de dólares en taquilla en 2008, marcando el lanzamiento formal de Marvel Studios.
El negocio fue comprado por Disney por 4.000 millones de dólares al año siguiente. Desde entonces, se ha convertido en una marca multimillonaria, que produce películas taquilleras como Vengadores: Endgame, de 2019, que recaudó la friolera de 2.790 millones de dólares en ventas mundiales.
Es probable que la tendencia ganadora del estudio continúe con 11 nuevas películas y series de televisión de Marvel programadas para los próximos cuatro años.
Starbucks
Starbucks comenzó como una tienda que vendía café en grano cuando se fundó en 1971 en Seattle.
Sin embargo, Starbucks se convirtió en una cadena de cafeterías que ofrecía un servicio individualizado a los clientes en la década de 1980, bajo la dirección de Howard D. Schultz, tras inspirarse en la cultura italiana del café.
Pronto ganó popularidad y fue un gran éxito. Sin embargo, Starbucks se vio gravemente afectada por la crisis financiera de 2008, que le obligó a cerrar 900 establecimientos entre 2008 y 2009 y a despedir a 6.700 empleados.
Tras ocho años de ausencia, Schultz, el que había dado origen a la cadena, reasumió el cargo de Consejero Delegado en enero de 2008.
Dijo que los locales de Starbucks habían perdido su atractivo para los clientes y que, en un ambiente de competencia constante, tendrían que mejorar su juego. La empresa tenía que ser capaz de prosperar durante la crisis financiera, no solo de sobrevivir a ella.
My Starbucks Idea, una exhaustiva iniciativa de investigación de mercado que dirigió Schultz, pidió a los clientes sus opiniones y sugerencias.
A ello se sumó una campaña de marketing en las redes sociales, cuyo éxito permitió a Starbucks superar por primera vez los 10 millones de «me gusta» en Facebook.
Lo ha conseguido. Con la excepción de 2020, cuando la pandemia obligó a cerrar puntos de venta, Starbucks ha registrado aumentos anuales de sus ingresos mundiales desde el descenso de ventas de 2009. En 2022, la empresa generó 26.580 millones de dólares en ventas mundiales.
Netflix
Casi 231 millones de personas estaban abonadas a Netflix en el cuarto trimestre de 2022. La plataforma de entretenimiento, que debutó en 1997 como servicio de alquiler de DVD, no siempre ha tenido un camino fácil.
El consejero delegado Reed Hastings (en la foto) tomó la decisión de centrar la empresa en un servicio de streaming en 2011 para adelantarse a los acontecimientos.
Dividió los servicios de alquiler de DVD y streaming de la empresa, aumentando las tarifas un 60% en el proceso. Como era de esperar, a la gente no le gustó; como resultado, el sitio perdió 800.000 suscriptores y, en sólo cuatro meses, el precio de sus acciones cayó un 77%.
Sólo unas semanas después de su lanzamiento, Netflix acabó con su nueva marca de alquiler de DVD Qwikster, pero eso no fue suficiente.
Netflix tuvo más dificultades en 2012, pero el riesgo de la empresa dio sus frutos gracias al material exclusivo y a series originales como House of Cards, que se estrenó en 2013.
Debido a la exigencia de COVID-19 de que la gente se quede en casa, el servicio de streaming tiene más abonados que nunca.
El servicio tiene un valor de 194.000 millones de dólares en abril de 2020, superando temporalmente a Disney en valor. Posteriormente, Netflix ha vuelto a quedar por detrás de la Casa del Ratón.
Delta Air Lines
Una de las aerolíneas más antiguas del país, Delta Air Lines, acaparó titulares cuando se declaró en quiebra en 2005 por todas las razones equivocadas.
Delta se vio afectada por el aumento del coste del combustible y la competencia de compañías menos caras, y entre 2001 y 2005 la aerolínea perdió 12.300 millones de dólares. Actualmente su valor es de 18.400 millones de dólares.
Sin embargo, cuando la aerolínea inició su plan de reorganización en 2004 en un esfuerzo por evitar la quiebra, las cosas sólo iban a ir a peor. Lamentablemente, fracasó, y se descubrió que su deuda -que ahora es de 42.000 millones de dólares- ascendía a la asombrosa cifra de 28.270 millones de dólares.
Además de declararse en quiebra en 2005, Delta también empezó a despedir empleados y a recortar el 26% de su programa de vuelos.
Sin embargo, a pesar de que parecía que la empresa cesaba sus actividades, en realidad estaba trabajando para poner en marcha un Plan B.
Durante los 19 meses que duró la quiebra, puso en marcha un plan de reestructuración que incluía la reducción de los salarios de los empleados no sindicados en un mínimo del 9% (14% en el caso de los pilotos), el despido de entre 7.000 y 9.000 trabajadores, el rechazo de la propuesta de adquisición y fusión de US Airways Group y la búsqueda de otras formas de recortar costes.
Antes de combinarse con Northwest Airlines en 2008, Delta salió de la quiebra en 2007.
La aerolínea perdió 8.900 millones de dólares (12.000 millones en la actualidad) durante la recesión de 2008, pero se recuperó y obtuvo unos ingresos antes de impuestos de 5.200 millones en 2018.
Era la prueba de que Delta había conseguido dar un giro sustancial a su mala suerte, en comparación con los 1.800 millones de dólares de ingresos antes de impuestos que tenía en 2007 (el equivalente a 2.500 millones en 2023).
La compañía aérea se ha enfrentado a críticas en numerosas ocasiones en los últimos años, pero también ha recibido elogios por la forma en que gestionó el brote de COVID-19 al ser una de las primeras en poner en práctica estrictos procedimientos de seguridad a bordo.
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